A única diferença é que álcool é uma droga legal e quando a pessoa diz que é "dependente química", refere-se em geral a drogas ilícitas. O mecanismo da dependência é em grande parte igual, assim como o tratamento é em boa parte semelhante. Para o álcool, heroína e cigarro há algumas medicações que podem ajudar, enquanto para as outras drogas não há, por enquanto, nada comprovado. Mas, todas as drogas (incluindo o álcool) se beneficiam de psicoterapias específicas para problemas de dependência.

Olá, aplique esse questionário para saber é ou não dependente do álcool:C  (cut down)  Alguma vez sentiu que deveria diminuir a quantidade de bebida ou parar de beber?0  ( ) não 1  ( ) sim A  (annoyed)  As pessoas o (a) aborrecem porque criticam o seu modo de beber?0  ( ) não 1  ( ) sim G  (guilty)  Se sente culpado (a) pela maneira com que costuma beber?0  ( ) não 1  ( ) sim E  (eye opened)  Costuma beber pela manhã (ao acordar), para diminuir o nervosismo ou a ressaca?0  ( ) não 1  ( ) sim Resultado: Se duas ou mais questões foram respondidas afirmativamente, procure um profissional de saúde para conversar sobre seu modo de consumo.Vale dizer também que se você bebe e isso compromete sua vida social e familiar (deixa de sair com família, deixa de trabalhar ou falta ao trabalho), gasta dinheiro das contas com a bebida, não consegue estabelecer a hora de parar quando começa a beber, se envolve em confusões e brigas rotineiras depois de beber, nota uma diferença do humor. Não consegue ficar sem beber por mais de 2 semanas. Se a maioria de tudo isso é verdade, então você precisa de ajuda.

Se você usa só álcool é um alcoólatra, se usa outras coisas é um dependente químico.