Os casos de síndrome do desconforto respiratório tipo 1, também chamada de doença de membrana hialina, estão associados a nascimentos prematuros os quais nos casos mais intensos (quanto mais prematuro maior é a possibilidade) podem cursar em crianças mais velhas que passaram por esse processo com displasia broncopulmonar, com a síndrome do lactente sibilante ou asma brônquica. Já na síndrome do desconforto respiratório tipo 2, chamada também de taquipneia transitória do recém-nascido, a possibilidade de evoluir com uma doença pulmonar crônica é pouco provável.