No mapeamento, o médico vê a retina através da iluminação por um oftalmoscópio chamado binocular indireto, com o auxílio de uma lente de aumento. Na retinografia, utiliza-se um equipamento computadorizado para analisar as imagens da retina, podendo documentar com fotos e podendo utilizar-se um contraste venoso para o estudo dos vasos, fornecendo assim outro tipo de informação e outros detalhes que não poderiam ser vistos através do mapeamento. Os exames se complementam no diagnóstico de algumas doenças oculares e sistêmicas.